从2017年“藏水入甘”的首度提出，从2018年6月开始到今年6月，考察组一行共开启了4次漫漫求证之路，前期主要考察了“雅鲁藏布江——甘肃——四川”“白龙江——景泰”及“河西走廊——新疆”这三条线路。两年多时间里，考察线路总路程约两万余公里，对线路关键节点的入水口、出水口、坝址位置、文物分布、断裂带、青藏高原岩层、活动构造等进行了综合考察，收集和获取了大量极具参考性的科研数据，并形成了如今四大比选方案的其中之一。
第一阶段考察成果报告已正式出版
今年5月，甘肃省社会科学院、中铁西北院、甘肃省广播电视总台联合组成考察组，开展南水北调西线方案比选第二阶段考察，这也是考察组第四次考察工作。“考察途中满眼沙漠、河谷、雪山、高山，听起来景色优美，但当你真正置身于这样的大环境去工作、生活，你的神经是极度紧绷的，尤其是我们这些搞科研的，更加明确自己肩负的职责，是用“数据、例证”来说话的，危险随处都有。”考察组专家安孟康(中铁西北科学研究院副总工程师)说，本次考察历时10天，从贾曲汇入黄河的入口即调水线路终点出发，途经四川、西藏、青海等多个省份，行程约5000余公里。
人们普遍认为，当一个零件为了达到全部的工作效率需要特殊的形状或不规则的表面或者要具有内部通道和空腔时，尽量铸成一个整体件。从质量的观点来看，做成一个单个的整体零件，是防止装配错误或者发货时没有包括所有零件的可能性的很好预防措施。在任何复杂的切削、成形、装配操作中，零件配合不当的可能性总是存在的，并且随着防腐螺旋钢管数量而增加。另一方面，一旦正确确定了一个整体防腐螺旋钢管的尺寸，就能按常规的方法完全重复的再生产。
可靠性利用好的铸件设计原理同用铁水浇注成的试棒机械性能的定期检测结合在一起，可确保铸件有高度的重现性和可靠性。用其它生产方法实际上是不能得到同样程度的可靠性的。例如，焊接就包含了由于手工劳动和产生如裂纹、未焊透等隐蔽缺陷的更大的可能性。
如果在铸铁里出现铸造缺陷，通常是以球肜缩孔或气孔形式出现，而不是裂纹或接缝。此类缺陷引起的应力增加不如裂纹严重。而且，通常在表面检验或粗切削加工时就可以辨认出来。有缺陷的铸件通常在装成最后产品之前就能检测出来并被废弃掉。
